◇ほんのわずかですが出来ることを

  先日「関西盲導犬協会」から定期的に発刊されている『ハーネス通信』がメールで届きました。 「関西盲導犬協会」は、私と盲導犬「ミッケル」が出会えた大切な場所です。 

 『ハーネス通信』には協会の運営に関することや、パピーウォーカーさんのお話しや、私達のように新しくペアになった「ユニット」(盲導犬とユーザーのペアを「ユニット」と言うそうです)の紹介等が載っていて、とても興味深く読ませてもらいました。 

そんな中「新型コロナ禍での当協会の活動とご支援のお願い」の記事が目に(耳に)止まりました。 

イベントの中止や、混雑する町中での盲導犬の訓練が出来ないことや、街頭募金活動が出来なくなったことなどが書かれてありました。 

募金活動が出来ないことや、寄付をしてくれている企業なども苦しかったりで、収入の面でも厳しい状況のようです。 

こんなところにも「新型コロナ禍」が…と、気持ちが沈む思いでした。 

 私はこの度、盲導犬を持たせてもらい、色々なことを学ばせてもらいました。 

協会の職員さんの弛まないご努力は想像をはるかに超える大変なもので、それに加え、沢山のボランティアさんの協力によって１頭の盲導犬が仕上がります。 

優秀な子孫を残すために、優秀な盲導犬のお父さん、お母さんは繁殖犬として「繁殖犬ボランティア」さんが育ててくれています。出産のあと、２か月くらいを繁殖犬のお母さんのもとで暮らし、次は「パピーウォーカー」さんのところで１歳になるまで育てられます。

それから約1年間を掛けて盲導犬としての訓練や試験を受け、体調や性格などを考えて、盲導犬の道に進む犬や、別の介助犬に進んだり、「PR犬」といって募金活動やイベントなどの人気者の道に進むワンちゃんもあるそうです。 

盲人とユニットになった盲導犬も、10歳になると現役を離れ、今度は「リタイヤ犬」 として、ボランティアさんのところに行き、幸せな老後を過ごします。 

これらに関わる全ての人が、ボランティアで、盲導犬を育て、幸せな一生をサポートしてくれています。 

 少し前、町中でたまたま私の介助をしてくれた女性が「私もちょっとだけ、盲導犬と関わっているんです。ほんのわずかですが出来ることをやりたくて、毎月の募金振り込みをしているんです」と教えてくれました。 

その優しい気持ちに胸がジーンとなり「ありがとうございます…」とお礼を言いました。 

 私もこれを機に、募金の振り込みを始めます。 

ほんのわずかでも、ミッケルの後輩たちの応援をさせていただきます。 

前々回のこのブログで「マスクに込められた真心」のことを書きました。私とユニットを組んでくれたミッケルも、これまで多くの人たちの「真心」で、育ってくれたと思います。 

改めて、その大きな真心に感謝です。 

「よくぞ、こんないい子に育ててもらったもんです」一緒にしっかり社会貢献してまいります。 

 社会貢献といえば、盲導犬が働いてくれるということは、私達盲人が助かるのはもち ろんですが、私達が社会に参加することが出来、何らかの社会へのお役立ちが出来るということになります。 

 実はミッケルも良い仕事をしています。 

ミッケルは私がカウンセリングをしている間は、私の後ろの方にある「ケージ」の中で静かにしてくれていて、ほとんどの人がミッケルに気づきません。それでカウンセリングが終わって別れる時に、犬が大丈夫という人にはちょっと会ってもらいます。 

「○○さん、大変でしたね」と、腹話術でミッケルに喋ってもらいます。 

すると皆さんの心が一瞬にしてほぐれるのが分ります。

涙をこぼされる方もあります。 

ミッケルの力はすごいです。 

私とみんなを癒してくれる「名カウンセラー」です。 

ミッケルの癒し力は、私の20数年のカウンセリングのキャリアを超えています。

　にこっ！　　亀ちゃん 

 ★以下は「関西盲導犬協会」発行の『ハーネス通信』からの抜粋です。　

ご参考にどうぞ。 

 【盲導犬を必要としている人に盲導犬を届けたい】 　

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 ※写真は私が共同訓練の時に写してもらった懐かしい「改札前で待つミッケル」の写 真です