　天気予報で「今日の降水確率は60パーセントです」と聞いただけで、憂鬱になる私でした。

いつの頃からか、「雨」がきらいになっていました。

昔、私の目が見えなくなったとき、自信をつけるため、日本全国47都道府県を一人旅しました。

40県ほど回った頃、ふと気付きました。

「あれ、ここまで一度も傘を出したことがないぞ。」このまま雨に当たらなければ、パーフェクトだ。

そんなことを思った途端、2015年4月、岩手で雨に遭いました。

地下道から階段を上がり、地上に出ると、雨が降っていました。

「あー、ついに雨か。」そう思った瞬間、肩の力が抜けました。

リュックから傘を出そうとしたのですが、どこに入れたのかわからず、5分ほど探してようやく見つかりました。

「あったー。」

そして、さあ行こうと思ったとき、女性の声が聞こえてきました。

れいこさんという女性でした。「大丈夫ですか？」どうやら、さっきから心配して様子を見てくださっていたようです。

沈んでいた気持ちが、ぽっと温かくなりました。

それがきっかけで、北上川と岩手山が一望できる、以前から行きたかった「開運橋」へ連れて行っていただきました。その後も、石割桜に案内していただくなど、感激の連続で、生涯忘れることのできない思い出ができました。

次に雨に当たったとき、考えました。

私はこれまで、雨の何がきらいだったのだろう。濡れること。傘をさすこと。無意識のうちに、「雨は嫌い」と決めつけていたところがあったようです。

あの日以来、雨の日になると、よく思うことがあります。

「今日も、何か素敵な出会いがあるかも♪」

この世で、私のきらいなものが一つ消えました。

これは、私にとってすごいことです。

空に向かって鼻歌も出ます。

先日、岩手県の障害者センターから講演の依頼をいただき、再び岩手を訪れました。

岩手では、れいこさんが迎えてくださいました。変わらない優しい声です。

握手した手が、しばらく離せませんでした。

あの日の「開運橋」にも行きました。

あの日に見た、見えない景色を思い浮かべました。

岩手山も、北上川も、何ひとつ変わることなく、そこにあり、流れ続けているのでしょう。

あれから11年。私を取り巻く環境は、大きく変わりました。

あの頃は、闇に立ち向かうために、必死にもがいていました。

「よくここまで来られたなぁ……。」

そう思うと、熱いものが込み上げてきました。本当に、いろいろなことが変わりました。

でも、あのときのれいこさんへの感謝だけは、まったく変わっていません。

頭で覚えた記憶は少しずつ薄れていきます。

でも、心で受け止めたご恩と感謝の気持ちは、決して色あせない。

あのときのぬくもりも、そのまま心に残っています。

11年という歳月は、たくさんのものを変えました。

でも、あの日の雨が運んできてくれた優しさと感謝だけは、今も少しも変わっていません。

あの日の雨に、改めて感謝します。

2026.07